本鎮位於金門本島之東與金湖同為東半島兩大鄉鎮，兩者以太武山為界，山以西即隸屬本鎮，清末民初在原金山港河海交接處發現金沙，因而將港易名為金沙港，在此入海的溪流易名之為金沙溪，行政區以金沙為名。
轄域以明、清時期的十七都為核心，再併入部分十八都倉湖保及琼山保之村里組成。民國以來，行政區之劃分時有變動，至民國五十四年始成現況，總面積41.08平方公里，全縣第二，分成八里140鄰，轄51個自然村。
全區地形大抵以獅山、五虎山、鵲山及太武山一帶為脊梁，分向東西低傾，以西平原低地較廣，土壤較肥沃，有官嶼平原及金沙溪下游沖積平原；以東的平原集中於田浦溪下游兩岸，昔日飽受沙塵之害，土壤以砂質土為主，農業生產環境較西側為差，故昔日有諺：“要嫁過西一抱芒，不嫁過東一個人”。海岸岡陵起伏，如九女山、金山、蛇山、馬山、天摩山等，因而灣澳多，以其距福建內地近，又處內海，自古與蓮河、圍頭、安海、石井、廈門等地有密切往來。官澳、西黃灣、汶水灣、劉澳、浦邊等平淺灣澳處，古為鹽田所在。
溪流以金沙溪最長、流域也最廣，舉凡五虎山、鵲山、太武山以西諸流，均屬其集水域，斗門溪、後水溪、田墩溪、西溪仔為其主要支流。鵲山以西為田埔溪下游，五虎山以北則以山西溪為著。由於境內丘陵散布，缺乏較深廣的沈積地層，致地下水蘊量較貧乏，故水資源的開發利用，以地表水之蓄存為主，興建湖庫乃成重要措施，前述溪流即為湖庫之所在，有擎天水庫、榮湖、金沙水庫、田浦水庫、山西水庫，具自來水源、農田灌溉等多重功能。因地處冬季季的上源位置，昔日每屆秋冬，時值旱季，地面乾燥，植被稀少，季風吹過輒〝飛砂走石〞，居民乃於聚落之東北側普遍立有風獅爺，以鎮風煞，數量居全縣之最：同時，也在村落外圍廣植風頭樹，防風定砂。因此也成為全縣百齡以上古樹最多的鄉鎮。據林務所的調查全縣列管的古樹計115株，本鎮有56株，以黃連木及榕樹為多，有魯花樹、桄榔樹，為全縣所僅有。
古時文教發達，早於元初即建有浯洲書院，又地處龍脈入境處，復受鴻漸山之照映，歷史上文武科舉鼎盛，人才輩山，咸稱地靈人傑。
據葉鈞培在《姓氏堂號與燈號》書中附錄的科舉名錄中，進士、舉人、貢生等類科本鎮產出者佔有其半。〝開同進士〞陳綱及〝開台進士〞鄭用錫皆本鎮之俊彥。
近年考古學者在鎮內發現多處貝塚遺址，足見數千年前即有先民活動，開發早，與外界之接觸也早．故本鎮也是地區基督教最早設立會場之地。居民夙敬祖尊宗、重視倫理，崇尚忠孝節義、篤信宗教，宗祠、寺廟之多，傲視全縣。而移出之鄉僑表現非凡，洋樓數量為全縣之冠。
總而言之，本鎮具悠久歷史，薈萃人文，如何重建鄉土文化，恢復舊日風華，素為鎮民所殷切企盼！